El salón de plenos del Ayuntamiento de Medina Sidonia fue el escenario donde se llevó a cabo la Junta General Ordinaria de la Mancomunidad de Municipios de la Comarca de La Janda, en la que participaron representantes de los ocho municipios que la integran. Medina Sidonia, como capital y sede del ente supramunicipal, acogió esta reunión con la presencia de los alcaldes de San José del Valle, Benalup-Casas Viejas, Alcalá de los Gazules y la propia Medina Sidonia. También asistieron portavoces de los grupos comarcales del PSOE, PP, Unión Andalucista e Izquierda Unida.
La sesión comenzó con un minuto de silencio en homenaje a las víctimas de Valencia afectadas por el reciente episodio de DANA. Posteriormente, se procedió al desarrollo del orden del día, que incluyó una serie de propuestas relevantes para la comarca. Entre ellas, destacó la adhesión al fondo andaluz de municipios para la solidaridad internacional, que fue aprobada por unanimidad de todos los grupos. También se aprobó por mayoría absoluta el reglamento de creación de la comisión comarcal de violencia de género. Además, se validaron modificaciones de créditos, las cuentas anuales del ente comarcal con informe favorable y la agenda urbana 2030 para el desarrollo del interior de la comarca.
Sin embargo, la urgencia relativa a la aprobación definitiva de los estatutos de la Mancomunidad no logró superar el umbral necesario. Aunque recibió el respaldo de los representantes del PSOE e Izquierda Unida, que sumaron 23 votos, la propuesta no alcanzó la mayoría reforzada de 26 votos requerida. Por este motivo, este punto será tratado nuevamente en la próxima Junta General.
La Mancomunidad de Municipios de La Janda está gobernada actualmente por Javier Rodríguez, del PSOE, quien lidera gracias a un pacto con Izquierda Unida. No obstante, este acuerdo político aún no se ha formalizado en el Ayuntamiento de Medina Sidonia, a pesar de los reiterados llamamientos de los dirigentes de ambas formaciones. Durante la sesión, Rodríguez agradeció la participación y el talante de los asistentes, e invitó a todos los representantes a involucrarse activamente en la comisión comarcal que se creará con motivo del 30º aniversario del ente, programado para el próximo año 2025.
La Mancomunidad de Municipios de La Janda agrupa a ocho localidades situadas en la zona centro suroccidental de la provincia de Cádiz: Alcalá de los Gazules, Barbate, Benalup-Casas Viejas, Conil de la Frontera, Medina Sidonia, Paterna de Rivera, San José del Valle y Vejer de la Frontera. Esta comarca limita al oeste con la Costa Noroeste, al norte con la Campiña de Jerez, al este con el Campo de Gibraltar y al sur con el Océano Atlántico. Además, un pequeño sector en el noreste colinda con la provincia de Málaga.
Desde su creación en 1995, la Mancomunidad ha trabajado en la unificación de servicios y en el impulso del desarrollo social, económico y cultural de los municipios que la conforman. Su constitución oficial fue liderada por Francisco Tamayo, concejal de Barbate, quien asumió la presidencia tras un encuentro celebrado en Vejer de la Frontera. Previamente, figuras como Saturnino Iglesias, alcalde de Conil, y Mariano Maestu, primer teniente de alcalde y posterior alcalde de Medina Sidonia, jugaron un papel fundamental en la aprobación de los estatutos y en la consolidación del proyecto.
La comarca de La Janda tiene una marcada identidad rural y cuenta con importantes recursos económicos como el turismo, la pesca, el Parque Natural de Los Alcornocales y diversas pequeñas y medianas empresas. Este territorio también presenta fortalezas como su ubicación geográfica y su rico patrimonio cultural y natural, lo que abre oportunidades para el desarrollo rural en un contexto de creciente interés por este tipo de entornos.
La Mancomunidad comprende municipios tanto del interior como del litoral. Por un lado, La Janda Litoral incluye a Barbate, Conil de la Frontera y Vejer de la Frontera, que son los más poblados. Por otro lado, La Janda Interior está formada por Alcalá de los Gazules, Benalup-Casas Viejas, Medina Sidonia y Paterna de Rivera. Este último municipio logró su independencia de Alcalá de los Gazules en 1825. En el siglo XX, Barbate se separó de Vejer de la Frontera el 11 de marzo de 1938, y Benalup-Casas Viejas, anteriormente Benalup de Sidonia, se emancipó de Medina Sidonia el 19 de marzo de 1991.
En términos de extensión territorial, los municipios presentan superficies variadas: Alcalá de los Gazules abarca 479,59 km²; Barbate, 142 km²; Benalup-Casas Viejas, 60,70 km²; Conil de la Frontera, 88,51 km²; Medina Sidonia, 487,41 km²; Paterna de Rivera, 14,01 km²; y Vejer de la Frontera, 262,88 km². Además, existen múltiples núcleos urbanos secundarios en estas localidades, como Zahara de los Atunes, Los Caños de Meca y Zahora en Barbate; Las Lagunetas en Benalup-Casas Viejas; o Malcocinado-Los Badalejos en Medina Sidonia.
Desde su fundación, la Mancomunidad ha promovido iniciativas como casas de oficios, escuelas taller y cursos de formación, además de fomentar el desarrollo turístico de la comarca y la gestión mancomunada de servicios como la recogida de residuos y la limpieza viaria. No obstante, a lo largo de los años, ha habido debates sobre la relevancia del ente. Por ejemplo, durante el gobierno del Partido Popular en Vejer de la Frontera, el municipio se retiró de la Mancomunidad, aunque volvió a integrarse con la llegada al poder del PSOE.
A pesar de las dificultades, los objetivos iniciales del ente, como la mejora de servicios y la reducción de costos para los municipios, han sido cumplidos en gran medida. Sin embargo, figuras como Arsenio Cordero, exalcalde de Alcalá de los Gazules, y Francisco Carrera, exalcalde de Medina Sidonia, enfrentaron crisis en sus gestiones como presidentes de la Mancomunidad. Ahora, bajo el liderazgo de Javier Rodríguez, se busca renovar el compromiso con los fines de la entidad y reflexionar sobre los pasos a seguir para asegurar su continuidad y efectividad.
El próximo año, cuando la Mancomunidad celebre su 30º aniversario, se espera consolidar los avances logrados y proyectar nuevas estrategias para el desarrollo integral de La Janda y sus habitantes, con un enfoque que aproveche las fortalezas de esta región y las oportunidades que ofrece el contexto actual.
