La naviera española Baleària presentó en el puerto de Tanger City el proyecto del primer corredor verde marítimo entre España y Marruecos, que estará operado por dos fast ferries 100% eléctricos de cero emisiones a partir de 2027. Los buques, que cubrirán la ruta entre Tarifa y Tanger City, serán construidos en España y sustituirán a los dos fast ferries convencionales que actualmente realizan ese trayecto desde mayo, tras la adjudicación del concurso de la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA) a Baleària para operar la línea durante los próximos 15 años.
El evento, celebrado el 24 de junio en Tánger, reunió a alrededor de 200 personas, incluyendo autoridades de ambos países. Entre los asistentes estuvieron el ministro de Transportes y Logística de Marruecos, Abdessamad Kayouh; el embajador de España en Marruecos, Enrique Ojeda; el presidente de la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras, Gerardo Landaluce; el presidente del Puerto de Tanger City, Mohamed Ouanaya; el secretario general de Transporte Aéreo y Marítimo del Gobierno de España, Benito Núñez; y el presidente del Consejo de la Región de Tánger-Tetuán-Alhucemas, Omar Moro.
El presidente de Baleària, Adolfo Utor, declaró que la conexión "será un cordón umbilical verde que unirá a dos países con una estrecha relación histórica, cultural, económica y comercial". Añadió que "fieles a nuestros valores de innovación y sostenibilidad, asumimos el reto de transformar la línea Tarifa-Tánger en un referente internacional de movilidad moderna y respetuosa con el medio ambiente". Utor destacó que se trata de un proyecto público-privado, pionero y tecnológicamente avanzado, que permitirá completar por primera vez un trayecto marítimo utilizando exclusivamente energía eléctrica, lo que evitará la emisión anual de 44.000 toneladas de CO2 equivalente.
El director general de Baleària, Georges Bassoul, detalló que los dos catamaranes serán construidos por el astillero español Armon y comenzarán a operar a partir de 2027. Cada uno contará con una potencia eléctrica de 16 MW, proporcionada por cuatro propulsores eléctricos alimentados por baterías con capacidad de 11.500 kWh. Esto les permitirá realizar las 18 millas de la travesía completa entre Tarifa y Tanger City con propulsión totalmente eléctrica y sin emisiones. Bassoul subrayó que "serán viajes completamente descarbonizados, que cumplirán ya en 2027 con los objetivos establecidos para 2050". Añadió que la propulsión eléctrica no solo elimina emisiones, sino también ruidos y vibraciones.
Cada uno de los catamaranes estará equipado además con cuatro generadores de apoyo de combustión diésel, con una potencia total de 11.200 kW, para hacer frente a posibles situaciones de contingencia.
Durante las escalas de una hora previstas en cada ciudad, se realizará la recarga completa de las baterías de los fast ferries. En ambos puertos se instalarán sistemas de almacenamiento con baterías de 8 MWh brutos cada una, que se sumarán al suministro eléctrico en tierra, de 5 MW en Tarifa y 8 MW en Tánger. La carga de los buques se efectuará mediante dos brazos robóticos autónomos instalados en cada puerto, que se conectarán a las embarcaciones a través del sistema OPS (Onshore Power System). Según explicó Bassoul, "este sistema de última generación nos permitirá recargar las baterías necesarias para la ruta en tan solo 40 minutos".
Sumando las instalaciones a bordo y en tierra, la capacidad total de almacenamiento alcanzará los 39 MWh brutos, lo que equivale a la batería de aproximadamente 765 coches eléctricos.
El diseño de los nuevos fast ferries será similar al de los dos buques de gas natural que Baleària opera en las Islas Baleares, aunque adaptado específicamente a las condiciones portuarias de Tarifa y Tanger City. Cada barco tendrá una manga de 25 metros, capacidad para transportar a 804 pasajeros y 225 vehículos, y podrá alcanzar una velocidad máxima de 26 nudos.
Los interiores estarán diseñados para ofrecer amplitud y luminosidad, e incluirán diversos servicios a bordo. Para mejorar el confort durante la travesía, los buques estarán equipados con un sistema T-Foil, que reduce el movimiento vertical de la embarcación. En términos de maniobrabilidad, contarán con alerones de puente, dos hélices de proa y cuatro timones. Asimismo, dispondrán de dos rampas de gran capacidad en popa para facilitar las operaciones y maniobras en puerto.
Este proyecto forma parte de la estrategia de Baleària basada en una flota ecoeficiente e inteligente, con el objetivo de lograr cero emisiones para 2050. La naviera dispone actualmente de 11 buques que operan con gas natural y es pionera en el uso de energía eléctrica, incorporando desde 2023 dos barcos propulsados eléctricamente. Gracias al uso de estas energías más limpias y a otras medidas de ecoeficiencia, en 2024 logró reducir en casi un 10% su huella de carbono por pasajero.
En el ámbito del desarrollo de nuevas energías, Baleària también ha participado en proyectos piloto con combustibles biológicos como el biometano o el bioGNL, y promueve iniciativas relacionadas con el hidrógeno verde.
En cuanto a su actividad general, Baleària es el grupo naviero líder en España, con más de 25 años de experiencia en el transporte marítimo de pasajeros, vehículos y mercancías. Opera rutas que conectan la península con Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla, siendo la única compañía que enlaza las cuatro islas del archipiélago balear. A nivel internacional, también opera en Marruecos, Argelia, Estados Unidos y las Bahamas.
Durante el año 2024, Baleària transportó 5,6 millones de pasajeros y 7,6 millones de metros lineales de carga en todas sus rutas. Cuenta con más de 40 buques en su flota y una plantilla de 2.600 personas repartidas entre tierra y mar. A través de la Fundación Baleària, la naviera lleva más de 20 años organizando y promoviendo acciones sociales, culturales y medioambientales.