Medina Sidonia, localidad gaditana, aspira a integrarse en la red de los "municipios más bonitos de España", un proceso gestionado por la asociación homónima que promueve un turismo sostenible y valora el patrimonio cultural y natural de pequeñas poblaciones. La concejala de turismo, Carola Cornelissen, ha subrayado la alineación de este proyecto con la estrategia municipal de fomentar un turismo que contribuya al desarrollo local sin comprometer las temporadas futuras. “Para el ayuntamiento, esta línea de trabajo encaja dentro de su apuesta por el turismo sostenible, para seguir trabajando en mejorar la ocupación a lo largo de las distintas estaciones y promover el rico patrimonio cultural, natural y humano de la ciudad de Medina Sidonia”, explicó Cornelissen.
Para ser admitidos en esta prestigiosa red, que a partir del 1 de enero de 2024 contará con 116 localidades, Medina Sidonia deberá superar una rigurosa auditoría que evalúa más de 40 aspectos relacionados con el patrimonio cultural, histórico, artístico, museístico, etnográfico, medio ambiental, gastronómico, repostero, paisajístico, urbanístico, la armonía del municipio, la limpieza, conservación de las fachadas, circulación de vehículos, cuidado de flores y zonas verdes, la actividad cultural programada y la atención a las tradiciones, entre otros. Este exhaustivo proceso de selección es superado únicamente por un 20% de los municipios que solicitan entrar en la red.
Durante el año 2023, 19 municipios presentaron su candidatura a través de pleno del ayuntamiento, de los cuales solo cinco lograron el sello de calidad tras ser auditados y visitados por representantes de la asociación. Cornelissen destacó que “con el tiempo, conseguir la acreditación como uno de los Pueblos más Bonitos de España se ha convertido en un auténtico regalo de navidad para los pueblos que superan la auditoría y que luego ven, en muy poco tiempo, el significativo aumento de visitas desestacionalizadas, así como en el notable incremento de turismo internacional”.
Además, las localidades que integran la red participan en numerosas actividades organizadas por la Asociación para promover el patrimonio rural y forman parte de acuerdos con empresas e instituciones. Por ejemplo, la colaboración con Endesa X para instalar cargadores de vehículos eléctricos gratuitos en los municipios de la red, o el nuevo acuerdo con Michelin, donde la reconocida Guía reunirá en 2024 a las 116 localidades distinguidas en uno de sus mapas.
Si Medina Sidonia es aceptada, se beneficiará de las mejoras en la Guía Oficial, la web y la app de la asociación para 2024, nuevas experiencias de eficiencia en economía circular, energética y digitalización en los pueblos, y del nuevo stand en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) que aumenta su tamaño respecto a ediciones anteriores, para favorecer la realización de actividades y ser punto de encuentro de los 116 pueblos de la asociación.
El municipio asidonense no es ajeno a distinciones, ya que tiene varios reconocimientos, incluido el premio al embellecimiento de los pueblos de Andalucía y el título de la localidad con más encanto de la Comunidad Autónoma Andaluza, obtenido en 2018. Además, fue finalista para ser protagonista de los bombones Ferrero Rocher. Este lauro de la anterior legislatura fue concedido mediante votación en el prestigioso portal de internet “Andalucía típica”, y el entonces alcalde, Manuel Fernando Macias, resaltó que el galardón había sido concedido a todos los vecinos asidonenses y todas aquellas personas que hacen posible que su pueblo sea conocido mundialmente por su historia, patrimonio y gente.
En un acto celebrado en el salón de plenos del Ayuntamiento, que contó con una amplia representación de todos los sectores de la vida social, empresarial, económica, cultural, recreativa, benéfica, deportiva, artesanal, de medios de comunicación y vecinal, el gerente de “Andalucía típica”, Acisclo Marín, entregó el premio, un hermoso y artesanal mosaico con la leyenda “Andalucía típica, a través de votación popular, se enorgullece en otorgar la insignia de oro 2018 al pueblo de Medina Sidonia”. Tras la entrega, se proyectó un video que recogía los recursos y patrimonio asidonense y se permitió la intervención del primer edil asidonense y del gerente del portal. Finalmente, el alcalde cedió simbólicamente el mosaico a Yolanda Quiñones, una vecina, en un gesto que destacaba a los verdaderos protagonistas de la distinción: sus ciudadanos.
Según el portal turístico, la finalidad de este concurso es dar a conocer aquellos pueblos que por su belleza maravillan a todo aquel que los visita. En la votación de 2018, Medina Sidonia superó a la localidad jiennense de Martos y a La Carolina, también en Jaén, alzándose con el título de "Pueblo con más encanto de Andalucía" gracias a los 4.538 votos recibidos. Los participantes en el concurso valoraron especialmente la belleza del conjunto histórico-artístico, los monumentos y restos arqueológicos, la gastronomía tradicional, la repostería artesana, los patios de vecinos, las ganaderías de reses bravas, las fuentes de agua natural con propiedades medicinales, y la amabilidad de su gente, entre otros detalles.
En la clasificación final de ese año, varias localidades de la provincia de Cádiz también se destacaron, incluyendo a Zahara de la Sierra, que había logrado otro título de prestigio al convertirse en el "Pueblo más bonito de Andalucía en otoño". De esta manera, Medina Sidonia, Martos y La Carolina ocuparon los primeros puestos de una clasificación que resaltó la belleza y el encanto de estas localidades andaluzas.
La clasificación que quedó de la siguiente forma:
1.- Medina Sidonia: 4538
2.- Martos: 3340
3.- La Carolina: 2913
4.- Priego de Córdoba: 1991
5.- Carcabuey: 1537
6.- Santiponce: 941
7.- Valdepeñas de Jaén: 910
8.- Alcalá la Real: 792
9.- Ronda: 745
10.- Cañete de las Torres: 606
11.- Bujalance: 571
12.- Cambil: 570
13.- Baeza: 477
14.- Olvera: 379
15.- Cazorla: 349
16.- Luque: 345
17.- Vejer de la Frontera: 338
18.- Setenil de las Bodegas: 314
19.- Almodovar del Río: 289
20.- Iznájar: 258
21.- Alájar: 226
22.- Zahara de la Sierra: 204
23.- Almonaster la Real: 201
24.- Arcos de la Frontera: 172
25.- El Gastor: 162
26.- Frigiliana: 120
27.- Montefrío: 113
28.- Jerez de la Frontera: 109
29.- Nerja: 85
30.- Sanlúcar de Barrameda: 82
31.- Carmona: 76
32.- Guadix: 65
33.- Genalguacil: 41
34.- Teba: 36
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