El Consejo de Gobierno andaluz ha declarado, a petición de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, un total de 13 nuevas zonas especiales de conservación en Andalucía (ZEC) de la Red Natura 2000 con funciones de conectividad ecológica e infraestructura verde. Estas zonas albergan una importante variedad y singularidad de ecosistemas, habiéndose identificado en ellas la presencia de hábitats y/o especies de interés comunitario. Se localizan en las provincias de Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Jaén, Huelva y Sevilla, abarcando una superficie total aproximada de 13.368 hectáreas. Con la declaración de estas 13 nuevas, Andalucía cuenta en la actualidad con 176 ZEC que suponen más de 2,5 millones de hectáreas.
Los 13 espacios declarados son La Serrata de Cabo de Gata, en Almería; Punta de Trafalgar, Pinar de Roche y Corrales de Rota, en Cádiz; Los Barrancos del Río Retortillo, en Córdoba; Sierra Nevada Noroeste, Sierra de Baza Norte, Sierra de Gualchos-Castell de Ferro y La Malahá, en Granada; El Acebuchal de Alpízar, en Huelva; La Dehesa de Torrecuadros y Arroyo de Pilas, en las provincias de Huelva y Sevilla; Las estribaciones de Sierra Mágina, en Jaén, y el río Viar, en Sevilla.
Con esta declaración, todos ellos pasan a contar con una especial protección, al ser incluidos en el Inventario de espacios naturales protegidos de Andalucía e integrados, ahora como ZEC, en la Red Natura 2000. Su declaración es el resultado del compromiso del actual Gobierno de la Junta de Andalucía con la Red Natura y la firme intención de finalizar el proceso declarativo de la misma para preservar los valores ambientales y permitir además el desarrollo sostenible en los espacios protegidos con todas las garantías, todo ello enmarcado en su apuesta por la ‘Revolución verde’.
Las 13 ZEC que se declaran no son coincidentes en el territorio con otras figuras de protección ni autonómico ni estatal, de manera que suponen una importante puesta en valor de los territorios y sus valores ambientales. La declaración de éstas incluye una cartografía de detalle de los límites de cada una de ellas.
Aprobación de los planes de gestión
El Consejo de Gobierno ha aprobado también los respectivos planes de gestión, que contienen una caracterización general de la ZEC, la identificación de las prioridades de conservación, un análisis de las presiones y amenazas, los objetivos, las medidas de conservación y el sistema de evaluación. Los planes son las herramientas básicas que permiten a la Administración ambiental mejorar la eficacia y eficiencia de la gestión del espacio protegido en orden a garantizar la conservación de los excepcionales valores ambientales que alberga, aunque con su aprobación no se restringe el ejercicio de las distintas actividades en el espacio. Los planes establecen un sistema de evaluación y seguimiento, así como un procedimiento de revisión, que permiten una planificación adaptativa a la realidad existente en cada momento.
La administración y gestión de las ZEC corresponde a la Junta de Andalucía a través de la Consejería competente en materia de medio ambiente y para el desarrollo de estas funciones estará asistida por los Consejos Provinciales de Medio Ambiente y de la Biodiversidad que correspondan, de acuerdo con el ámbito territorial de cada una de ellas.
La Red Natura 2000 y las ZEC
La Red Ecológica Europea Natura 2000 es una red ecológica coherente, basada en la Directiva Comunitaria Hábitats y compuesta por un conjunto de espacios de alto valor ecológico en el ámbito de la Unión Europea. Está integrada por los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC), figura de protección europea que deben declararse y convertirse como zonas especiales de conservación (ZEC), una figura nacional.
En base a la presencia en los territorios de hábitats y de especies de interés comunitario (incluidos en la Directiva hábitats), las comunidades autónomas proponen estos espacios para su designación como LIC, competencia que corresponde a la Comisión Europea. Posteriormente, los Estados miembro a través de sus comunidades autónomas proceden a esta declaración y a la aprobación de sus planes de gestión.
Además de las ZEC, están las zonas de especial protección para las aves (ZEPA), que son declaradas por los Estados miembros y pasan a formar parte directamente de la Red Natura 2000. En Andalucía hay 63 ZEPAS, de las que 55 son coincidentes con LIC o ZEC, en su caso.
Estas figuras de protección pueden solaparse en el territorio con otras figuras amparadas por normativa autonómica (por ejemplo, los parques naturales) y/o la normativa estatal (como los parques nacionales). Por ejemplo, casi todos los parques naturales de Andalucía también están declarados como ZEC y ZEPA .
Beneficios de la declaración
Con la declaración de ZEC se garantiza la conservación de sus valores ambientales, permitiendo para un territorio el reconocimiento europeo y una visibilidad de calidad, su puesta en valor y sus potencialidades como espacio protegido. Igualmente, se abren oportunidades para agricultores, ganaderos y silvicultores a través del nuevo Programa de Desarrollo Rural y las distintas líneas de Fondos Europeos, al tiempo que suponen grandes ventajas para los ayuntamientos y entidades de desarrollo rural. Finalmente, esta declaración permite generar oportunidades de financiación en materia de conservación, uso público, prevención de incendios y gestión forestal. Al tiempo, se dan condiciones para una mejor posición en el mercado de productos turísticos, artesanales, agrícolas, ganaderos y otros.
Todo ello facilita una mejor vertebración territorial y unos beneficios sociales y económicos mediante la generación de riqueza, la creación de empleo verde y la fijación de la población al territorio.
Las 13 nuevas ZEC de Andalucía
Serrata de Cabo de Gata
Al sur de la provincia de Almería, en la comarca de Campo de Níjar. En él predominan las áreas forestales de baja cobertura. El espacio es importante para el grupo de las aves esteparias, por tratarse del más característico de estos ambientes, así como para los invertebrados.
Parte terrestre de Punta de Trafalgar
En Barbate (Cádiz). Se caracteriza por la presencia de diversos hábitats cuyo funcionamiento y desarrollo llevan a constituir un sistema dunar vivo y funcional de los que quedan muy pocos en España. El espacio desempeña una relevante función ecológica al albergar especies amenazadas y endémicas de flora (enebro marítimo) y ser usado como zona de invernada por numerosas especies. La superficie marina, presenta una elevada riqueza y biodiversidad y el espacio es frecuentado, además de por aves limícolas, por especies de cetáceos y tortugas marinas en busca de alimento.
Pinar de Roche
En el término municipal de Conil de la Frontera. En él destacan los hábitats vinculados a sistemas dunares que desempeñan una relevante función ecológica al albergar especies amenazadas y endémicas de flora (tomillo blanco, margarita de arena y enebro marítimo). Por otro lado, constituyen también el hábitat de interesantes especies de fauna, como es el caso del camaleón común, y es uno de los escasos enclaves de Cádiz en los que habita el salinete.
Corrales de Rota
En el litoral atlántico andaluz, en el tramo costero comprendido entre la playa de Punta Candor y la playa de Piedras Gordas-La Almadraba, en Rota (Cádiz). Es un espacio marítimo-terrestre. Presenta una gran riqueza ecológica al albergar una amplia variedad de especies animales y vegetales propias de áreas rocosas, así como de fangos y arenas características. Entre las especies relevantes de flora se encuentra ‘Cymodocea nodosa’ y la fauna característica está formada por gasterópodos, moluscos y crustáceos. La presencia de recursos favorece que la zona sea frecuentada en busca de alimento por especies de cetáceos, tortugas y aves limícolas.
Barrancos del río Retortillo
Entre los municipios de Hornachuelos (Córdoba) y La Puebla de los Infantes (Sevilla). Comprende un tramo fluvial del río Retortillo y sus barrancos adyacentes y tiene como principal vocación la de servir de corredor ecológico en el ámbito de Sierra Morena. Está considerado como espacio complementario a la sierra de Hornachuelos para el lince ibérico, razón por la cual fue declarado como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC), que son zonas de Europa designadas como tales por su potencial contribución a restaurar el hábitat natural. Además, es importante para especies como el lobo, la cigüeña negra, el buitre negro y el águila real, así como para especies de peces de interés comunitario como colmilleja, calandino, pardilla y boga del Guadiana.
Sierra Nevada Noroeste
En la zona suroriental de la Vega de Granada. Es un lugar de considerable biodiversidad desde el punto de vista faunístico, destacando el grupo de las aves (como águila real, halcón peregrino, águila perdicera, búho real, alondra totovía, bisbita campestre, acentor alpino, collalba negra, escribano hortelano, entre otras). En cuanto a los invertebrados, destacan especies endémicas de Sierra Nevada como el ortóptero ‘Baetica ustulata’ y el lepidóptero ‘Plebicula golgus’; así como la especie de lepidópteros de distribución amplia ‘Euphydryas aurinia’.
Sierra de Baza Norte
En la provincia de Granada. Destacan los matorrales y pastizales por su importante papel desde el punto de vista de la conectividad y por la protección del suelo frente a la erosión. Además, proporcionan refugio y alimento a una gran variedad de invertebrados y reptiles. En cuanto a la flora, destaca la presencia de Arenaria tomentosa. En lo que se refiere a la fauna, en el espacio están presentes numerosas aves como el búho real, halcón peregrino, carraca europea y varias especies de paseriformes. La abundancia de claros y zonas despejadas hace de esta zona un lugar, en general, adecuado para los reptiles, siendo habitual la presencia de lagartija colilarga, lagartija ibérica, lagarto ocelado, culebra bastarda y culebra de escalera. Respecto a los mamíferos, destacan el murciélago orejudo gris, garduña, cabra montés, jabalí y ciervo. Por último, en cuanto a los invertebrados, resaltar la presencia de la mariposa ‘Cupido lorquinii’.
Sierra de Gualchos-Castell de Ferro
Localizado en los municipios granadinos de Motril y Gualchos, desempeña un papel fundamental como corredor ecológico, ya que constituye la única franja próxima al litoral sin urbanizar, resultando, por tanto, estratégica para el movimiento y refugio de numerosas especies. En cuanto a la fauna, en el espacio existen mamíferos (murciélagos), aves, anfibios, reptiles y el invertebrado ‘Ptomaphagus troglodytes’, endemismo ibérico conocido únicamente en la cueva de Las Campanas, especie estrictamente cavernícola que suele situarse sobre las acumulaciones de guano en la parte más oscura y profunda.
La Malahá
En la zona occidental de la provincia de Granada, en los términos municipales de La Malahá, Las Gabias y Vegas del Genil. En el espacio se encuentra presente ‘Limonium subglabrum’, endemismo de los terrenos margo-yesíferos del municipio de La Malahá. En cuanto a la fauna, se han identificado aves, reptiles, anfibios e invertebrados, destacando, entre éstos últimos ‘Apteromantis aptera’, como especie endémica de la Península Ibérica.
Acebuchal del Alpízar
En el término municipal de Paterna del Campo (Huelva). En este espacio, los bosques de Olea y Ceratonia desempeñan un papel de “bosque isla” en un entorno claramente antropizado, actúan como refugio de especies de flora, fauna y hábitats de interés comunitario, al tiempo que contribuyen a la diversificación del paisaje agrario.
Dehesa de Torrecuadros y Arroyo de Pilas
En las provincias de Huelva y Sevilla. Alberga dos ecosistemas muy diferenciados. De un lado, una dehesa de alcornoques y, por otro, una ribera con un bosque asociado con una estructura bien definida y con una función eminentemente conectora para una de las especies más emblemáticas de la fauna, como es el lince ibérico.
Estribaciones de Sierra Mágina
En Jaén. Comprende cuatro zonas separadas entre sí que bordean parte del Parque Natural Sierra Mágina, favoreciendo la conectividad ecológica a través de las masas arboladas, de matorral, y los pastizales, ya que proporcionan zonas de refugio, alimento y reproducción a numerosas especies, entre las que se encuentran el águila perdicera, el águila real, el halcón peregrino y el murciélago grande de herradura. Por último, resaltar la presencia de la especie de flora ‘Sarcocapnos baetica subsp. Integrifolia’.
Río Viar
En la provincia de Sevilla, localizado en la zona de transición entre el valle del Guadalquivir y Sierra Morena. Actúa como corredor ecológico poniendo en contacto diferentes ecosistemas. Entre las especies de fauna destaca la nutria, el galápago leproso o el odonato ‘Coenagrion mercuriale’, todas ellas de interés comunitario, así como diferentes anfibios como el sapillo pintojo ibérico o aves ligadas a los ambientes acuáticos, como el martín pescador y la cigüeña negra.
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