La maniobra del buque escuela 'Juan Sebastián de Elcano' sobre la bahía de Cádiz marcó el cierre oficial del XCVII Crucero de Instrucción de la Armada Española. La embarcación, tras completar una travesía de más de 17.000 millas náuticas y 140 días de navegación, emprendió su traslado hacia la Base Naval de La Carraca, en San Fernando, donde permanecerá para recibir tareas de mantenimiento ordinario y ajustes previos al centenario que se celebrará en 2027.

Durante la jornada, el bergantín-goleta cruzó el puente José León de Carranza, que fue abierto para permitir su paso mediante una maniobra cautelosa, observada por numerosos ciudadanos desde las orillas. La imagen de la Virgen del Rosario, conocida como la Galeona, fue desembarcada previamente del buque como parte del protocolo habitual tras su regreso.

El crucero, iniciado el 11 de enero en Cádiz, contó con la participación de 76 guardiamarinas, 23 oficiales y cerca de 250 tripulantes, y recorrió rutas por Canarias, el Caribe y Sudamérica. Una de las particularidades del viaje fue la incorporación de la princesa Leonor como guardamarina, quien finalizó su formación naval en la Escuela Naval de Marín y recibió la Cruz al Mérito Naval con distintivo blanco de manos del rey Felipe VI.

El comandante del buque, capitán de navío Luis Carreras-Presas do Campo, estuvo al frente de la navegación, y el almirante de la Flota, Eugenio Díaz del Río Jáudenes, coordinó el recibimiento junto a otras autoridades. El alcalde de Cádiz, Bruno García, participó en el acto de bienvenida en el muelle gaditano, mientras que la asociación 'Cádiz con Elcano' convocó a la ciudadanía a presenciar la llegada desde embarcaciones y puntos estratégicos del litoral.

Se prevé que el buque permanezca en La Carraca para labores de revisión técnica que lo preparen para sus próximas misiones, incluido el próximo crucero en 2026 y los actos conmemorativos por su centenario. La operación de mantenimiento forma parte del calendario habitual de puesta a punto del emblemático velero de la Armada.

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