Profesionales del Hospital Universitario Punta de Europa de Algeciras han participado nuevamente en labores de cooperación en los campamentos de refugiados saharauis ubicados en el desierto de Tindouf, en Argelia. Esta acción forma parte de un proyecto de cooperación impulsado por el sistema sanitario público de Andalucía en colaboración con organizaciones no gubernamentales, destacando el apoyo de la ONG del Campo de Gibraltar 'Enyanin', creada por personal del hospital algecireño.
La expedición se llevó a cabo entre octubre y noviembre de 2024 y estuvo integrada por un equipo multidisciplinar. Del Hospital Punta de Europa participaron María Lourdes Arana, enfermera del bloque quirúrgico, y Antonio Caravaca, especialista en otorrinolaringología. Junto a ellos, viajaron Orianna Karolina Benavides, especialista en anestesiología del Sistema Murciano de Salud; Ana María Díaz-Meco, enfermera del bloque quirúrgico del Hospital Universitario Neurotraumatológico de Jaén; Lucía Romero, especialista en anestesiología del Hospital Universitario Virgen de las Nieves; y dos especialistas en otorrinolaringología: Engels Vicioso de los Santos, del Hospital Neurotraumatológico de Jaén, y otro profesional del Hospital Universitario Virgen de la Victoria de Málaga. Como apoyo logístico, también participó Manuel Liñán, colaborador de la ONG Enyanin en Algeciras.
Los principales problemas de salud identificados en la población saharaui están relacionados con afecciones en los oídos, nariz y garganta, provocadas principalmente por las condiciones de vida y el clima extremo de la zona. Durante la expedición, los objetivos se centraron en atender tanto a la población adulta como infantil en el área de otorrinolaringología. Se realizaron un total de 553 consultas médicas, lo que representó más de mil horas de atención médica especializada. Además, se llevaron a cabo 75 intervenciones quirúrgicas en esta especialidad, de las cuales 70 se realizaron bajo anestesia general.
Un aspecto relevante de la misión fue la formación impartida al personal sanitario local. Durante las intervenciones quirúrgicas, así como en los procesos de pre y postoperatorio, el equipo de profesionales trasladó conocimientos específicos sobre las técnicas empleadas, fomentando su implicación directa en todas las actividades. También se hizo una donación de todos los medicamentos y materiales fungibles destinados al proyecto, incluyendo anestésicos, medicación oral y gotas tópicas necesarias para tratar las patologías atendidas en el ámbito de otorrinolaringología.
El equipo participante destacó que esta experiencia ha sido, como en ocasiones anteriores, enriquecedora tanto a nivel personal como profesional. Asimismo, subrayaron el esfuerzo realizado por el personal sanitario local, cuya colaboración fue fundamental para el éxito de las actividades realizadas. La expedición representó también un esfuerzo significativo para la Administración Sanitaria Andaluza, a la que pertenece la mayoría de los profesionales que participaron en esta iniciativa.
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