El ejercicio físico gana peso en Andalucía como herramienta para que las personas mayores mantengan durante más años su autonomía, capacidad funcional y bienestar, dentro de los programas de envejecimiento saludable que la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias refuerza con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad, conmemorado cada 1 de octubre.
Andalucía cuenta actualmente con más de 1,7 millones de personas mayores de 65 años, alrededor del 20% de una población que supera los 8,7 millones de habitantes. Las previsiones del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA) apuntan a que las personas de 65 años o más podrían representar aproximadamente el 28% de la población andaluza en 2040, mientras que las mayores de 80 años superarían el 8%.
España se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida y registra una de las cifras más elevadas de la Unión Europea, especialmente entre las mujeres. La Consejería pone el foco, sin embargo, en la esperanza de vida libre de dependencia, entendida como los años durante los que una persona mantiene plena capacidad para desenvolverse de manera autónoma.
La actividad física regular se plantea en este contexto como una herramienta para conservar la capacidad funcional durante el envejecimiento. La fragilidad constituye un estado de vulnerabilidad que puede preceder a la discapacidad y la dependencia y aumenta especialmente a partir de los 70 años, aunque puede detectarse de forma precoz y abordarse mediante medidas de prevención y reversión.
Entre estas intervenciones figura el ejercicio multicomponente, dirigido a preservar la masa y la fuerza muscular, mejorar el equilibrio y la marcha y contribuir a reducir el riesgo de caídas. También puede favorecer el mantenimiento de la función cognitiva y el control de enfermedades crónicas. Cuando se practica en grupo, puede contribuir además a reducir el aislamiento social y favorecer el bienestar emocional.
La Junta desarrolla diferentes programas dirigidos a fomentar hábitos saludables y conservar la capacidad funcional a lo largo de la vida. Uno de ellos es la Estrategia de Promoción de una Vida Saludable en Andalucía (EPVSA) 2024-2030, aprobada por el Consejo de Gobierno el 2 de abril de 2024.
Esta estrategia promueve hábitos saludables en las distintas edades y entornos de vida y establece como prioridades la actividad física, la alimentación saludable, el sueño, el bienestar emocional, la sexualidad y la salud digital.
A ella se suma el Plan Andaluz de Prescripción de Ejercicio Físico (PAPEF) 2023-2030, aprobado por el Consejo de Gobierno el 14 de noviembre de 2023 y desarrollado conjuntamente con la Consejería competente en materia de Deporte.
El PAPEF establece un modelo de recomendación y prescripción de ejercicio integrado en el sistema sanitario público. El programa conecta a profesionales sanitarios con profesionales del ámbito deportivo que trabajan en las Unidades Activas de Ejercicio Físico (UAEF), un recurso que complementa las intervenciones avanzadas sobre hábitos saludables desarrolladas en los centros de salud.
El propio plan incorpora el envejecimiento de la población entre las razones para reforzar las políticas de promoción del ejercicio físico ante el aumento previsto del número de personas mayores en Andalucía durante las próximas décadas.
Otra de las herramientas es el Programa Examen de Salud para mayores de 65 años, Envejecimiento Saludable y prevención de la fragilidad. Este permite valorar el grado de autonomía de cada persona, identificar de manera precoz situaciones de riesgo de pérdida de capacidad funcional o fragilidad, detectar problemas de salud y necesidades de cuidados y establecer medidas individualizadas de prevención y promoción de la salud.
El programa se reactivará en 2027 con el objetivo de convertirse en la puerta de entrada desde los centros de salud para el cribado poblacional de la fragilidad. A partir de esta valoración se podrán activar programas de actividad física adaptada y otras medidas de promoción de la salud destinadas a favorecer un envejecimiento activo y saludable.
Con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad, la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias traslada a las personas mayores y a sus familias la importancia de incorporar el ejercicio físico a las rutinas cotidianas, adaptándolo a las capacidades y necesidades de cada persona.
La recomendación es acudir al centro de salud y consultar con los profesionales sanitarios cuál es el programa de ejercicio más adecuado en cada caso y cómo acceder a los recursos disponibles en el entorno.
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