El Gobierno ha decidido que los 14 españoles que permanecen a bordo del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, sean examinados en Canarias antes de ser trasladados en avión militar a Madrid para permanecer en cuarentena y bajo seguimiento sanitario. La ministra de Sanidad, Mónica García, confirmó que todos los pasajeros españoles continúan asintomáticos y que serán derivados al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, que dispone de unidades de aislamiento de alto nivel.

El brote detectado a bordo del buque está vinculado a la cepa Andes del hantavirus, considerada la única variante con transmisión documentada entre humanos en situaciones de contacto estrecho. La Organización Mundial de la Salud confirmó al menos ocho casos relacionados con el barco y varias muertes durante la travesía.

El MV Hondius permanece frente a Cabo Verde después de que las autoridades locales rechazaran gestionar la emergencia sanitaria por falta de medios especializados. La OMS solicitó formalmente a España que autorizara el desembarco del barco en Canarias por razones sanitarias y humanitarias. El Gobierno español aceptó la petición y activó un protocolo coordinado con organismos internacionales para evitar cualquier contacto de los pasajeros con la población local.

El operativo prevé que el crucero atraque en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, previsiblemente durante los próximos días. Los pasajeros extranjeros serán repatriados a sus países de origen y los ciudadanos españoles serán trasladados desde Canarias hasta la base aérea de Torrejón de Ardoz antes de ingresar en Madrid.

El barco inició su expedición en Ushuaia, Argentina, una zona donde esta variante del hantavirus es endémica. Las investigaciones apuntan a que algunos pasajeros pudieron exponerse al virus durante excursiones realizadas en Sudamérica antes de que aparecieran los primeros síntomas a bordo.