La experiencia de una estudiante de la Universidad de Cádiz en un programa de voluntariado internacional en Guatemala protagoniza la primera publicación de una nueva serie impulsada por la Oficina de Cooperación Internacional para el Desarrollo (OCID), con la que la institución pretende mostrar el trabajo que desarrolla su alumnado en proyectos de cooperación y el impacto de los conocimientos adquiridos en las aulas en contextos reales.

La iniciativa forma parte del Programa General de Voluntariado Internacional UCA–Becas Santander y tiene como objetivo acercar a la comunidad universitaria y a la sociedad las experiencias, los aprendizajes y las iniciativas que los estudiantes llevan a cabo durante sus estancias en distintos países, poniendo en valor la aplicación práctica de su formación académica.

La primera historia está dedicada a Irene Vadillo, estudiante del Máster en Mediación de la Universidad de Cádiz, que realiza una estancia de voluntariado internacional en Guatemala junto a la Asociación Paz y Bien.

Durante su estancia desarrolla e impulsa sobre el terreno un proyecto basado en la metodología de los Grupos de Ayuda Mutua (GAM) con mujeres de la localidad de Quezaltepeque. La propuesta fue elaborada por la propia estudiante como caso práctico dentro del Curso preparatorio UCA–Becas Santander 2026 para el Voluntariado Internacional y las Misiones en Guatemala con la Asociación Paz y Bien.

Según explica la Universidad de Cádiz, este proyecto constituye un ejemplo de transferencia del conocimiento universitario al ámbito de la cooperación internacional. A partir de herramientas propias de la mediación y de la psicología social comunitaria, la iniciativa adapta estos enfoques a la realidad de la comunidad guatemalteca con el objetivo de crear espacios de encuentro, escucha y apoyo mutuo para mujeres.

Los Grupos de Ayuda Mutua (GAM) reúnen periódicamente a personas que comparten experiencias complejas en un entorno basado en la confidencialidad, el respeto, la participación y la ausencia de juicio. En este modelo, la persona facilitadora desempeña una función de acompañamiento mediante la escucha activa para favorecer que las propias participantes identifiquen sus recursos personales y encuentren respuestas compartidas a partir de sus vivencias.

Durante el desarrollo del proyecto se llevan a cabo dinámicas participativas destinadas a fortalecer la cohesión del grupo y generar redes de apoyo entre las mujeres participantes. Entre ellas figura la denominada dinámica del hilo o la telaraña, una actividad que representa visualmente cómo la colaboración y el apoyo mutuo contribuyen a construir una red de resiliencia comunitaria. La experiencia permite comprobar sobre el terreno cómo estos espacios de confianza favorecen el acompañamiento colectivo y el intercambio de experiencias.

La Universidad de Cádiz señala que esta iniciativa es posible gracias a la colaboración entre la propia institución, Becas Santander y la Asociación Paz y Bien, una alianza que permite desarrollar proyectos de voluntariado internacional y facilita que el alumnado aplique sus conocimientos en contextos reales de cooperación al desarrollo.

Además del aprendizaje técnico asociado a cada proyecto, estas estancias ofrecen al estudiantado la posibilidad de adquirir competencias profesionales e internacionales mediante el trabajo directo con comunidades locales y organizaciones sociales. Al mismo tiempo, favorecen el intercambio de conocimientos entre la universidad y las entidades colaboradoras, reforzando el compromiso de la Universidad de Cádiz con la cooperación internacional y con la formación integral de su alumnado.

La Oficina de Cooperación Internacional para el Desarrollo continuará esta nueva serie de publicaciones con otras experiencias desarrolladas por estudiantes de la Universidad de Cádiz en distintos países, con el objetivo de acercar a la comunidad universitaria el trabajo realizado durante las estancias de voluntariado y mostrar cómo el conocimiento generado en la universidad puede encontrar una aplicación práctica en proyectos de cooperación internacional.

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