El Laboratorio de Fabricación Digital (FabLab) de la Universidad de Cádiz ha desarrollado un proyecto que transforma residuos plásticos en bancos y taburetes para mobiliario urbano mediante técnicas de fabricación digital y criterios de economía circular. La iniciativa, en la que ha participado alumnado de la Escuela Superior de Ingeniería, se ha llevado a cabo junto al Instituto de Empleo y Desarrollo Socioeconómico y Tecnológico (IEDT) de la Diputación de Cádiz.
El proyecto se enmarca en la iniciativa Next Hub UCA del Vicerrectorado de Emprendimiento y Empleabilidad y está coordinado por la profesora Ana Pilar Valerga, del Departamento de Ingeniería Mecánica y Diseño Industrial y responsable del FabLab.
Los trabajos se han desarrollado en las instalaciones del laboratorio, situadas en la Escuela Superior de Ingeniería, con la participación de Nicolás Morales y Lucía Vila, contratados dentro del proyecto, además de la colaboración de la estudiante Clara Gaona.
Durante los primeros meses de trabajo, el equipo recuperó y clasificó más de 20 kilogramos de residuos plásticos procedentes tanto de la actividad universitaria como de hogares y empresas de la provincia. Entre los materiales reutilizados figuran restos de impresión 3D generados en la Escuela Superior de Ingeniería, envases de uso cotidiano y excedentes cedidos por empresas locales, creando una red de colaboración entre la universidad, el tejido productivo y la ciudadanía.
Con estos materiales se diseñaron y fabricaron distintos prototipos de bancos y taburetes mediante técnicas de fabricación digital. Las piezas combinan plástico reciclado con madera recuperada para crear estructuras resistentes y desmontables, lo que permite sustituir o reutilizar cada uno de sus componentes de forma independiente y facilitar su reincorporación a futuros ciclos de uso.
Además de la fabricación del mobiliario, el proyecto ha servido como espacio de aprendizaje para el alumnado participante, que ha podido aplicar conocimientos relacionados con el diseño sostenible, la selección de materiales, la fabricación digital y la gestión de residuos.
La iniciativa también ha permitido comprobar el potencial de aprovechamiento de los residuos plásticos generados en el entorno más cercano cuando se gestionan adecuadamente. Según la Universidad de Cádiz, el proyecto no solo ha hecho posible fabricar mobiliario urbano, sino también validar una metodología que puede reproducirse para impulsar nuevas estrategias locales de reciclaje y valorización de residuos.
La colaboración entre la Universidad de Cádiz y el IEDT de la Diputación de Cádiz pretende reforzar la transferencia de conocimiento y la cooperación institucional para afrontar retos relacionados con la sostenibilidad. Los resultados obtenidos abren la posibilidad de desarrollar nuevas iniciativas destinadas a optimizar los procesos de reciclado y fomentar modelos de producción más circulares con beneficios ambientales y económicos para los municipios de la provincia.
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