La Universidad de Cádiz ha completado la segunda campaña del ‘Karnak Stones Project’, la única misión española con autorización vigente en el Conjunto Arqueológico de Karnak, en Luxor, dentro de una iniciativa orientada a la documentación y conservación de cientos de bloques sin registrar y a la aplicación de nuevas técnicas como el georradar en una de las áreas más antiguas del recinto.

El grupo de investigación HUM-1129 (Archeos) de la Universidad de Cádiz desarrolla esta misión hispano-egipcia, codirigida por el doctor Abdelrhman Fahmy y el profesor Eduardo Molina-Piernas. El proyecto se centra en la preservación del Patrimonio Mundial mediante la documentación, caracterización y conservación de los materiales constructivos de los Templos de Karnak, uno de los mayores complejos religiosos de la Antigüedad.

El Templo de Karnak, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se sitúa en la orilla oriental del Nilo, a unos 500 kilómetros al sur de El Cairo, y ocupa una superficie aproximada de 30 hectáreas, lo que lo convierte en uno de los conjuntos arqueológicos más extensos y monumentales del mundo.

Las labores del equipo de la Universidad de Cádiz se han desarrollado en dos campañas: la primera entre agosto y septiembre de 2024 y la segunda entre noviembre y diciembre de 2025. En esta última fase se amplió la investigación a una nueva área con cientos de bloques de arenisca sin documentación previa, datados en los reinados de Tutmosis III y Ramsés II.

Se trata de un sector que no ha sido excavado anteriormente y que puede contribuir a clarificar la evolución histórica y arquitectónica del complejo. Las primeras observaciones apuntan a que podría encontrarse entre los contextos más antiguos preservados en el recinto, aportando evidencias para interpretar fases constructivas, reutilizaciones y actividades rituales.

El Karnak Stones Project tiene una duración prevista de diez años, entre 2024 y 2033, y aborda de forma integral el estudio de miles de bloques arquitectónicos dispersos en Karnak, procedentes de distintas fases y elaborados en diversos tipos de roca. El proyecto aplica técnicas no destructivas para estudiar la procedencia, caracterización y conservación de los materiales de construcción.

La metodología combina documentación 3D de alta resolución, mapeo digital y herramientas científicas de conservación con un enfoque arqueológico. Entre las actividades realizadas figuran la documentación fotográfica, catalogación y registro sistemático de bloques y sillares, la caracterización mineralógica y petrológica, el análisis de patologías de alteración y actuaciones de restauración y conservación.

Durante la segunda campaña se consolidaron varios bloques con distintos grados de deterioro para evaluar la eficacia de los tratamientos y su posible aplicación a mayor escala. Además, se aplicó de forma pionera el georradar en un área inexplorada desde el punto de vista arqueológico dentro del recinto de Karnak.

La prospección con georradar se orientó a comprobar la posible existencia de estructuras enterradas en una de las zonas más antiguas del complejo, en línea con hipótesis planteadas por estudios recientes. Los resultados se encuentran en fase de análisis y podrán contribuir a planificar las zonas a excavar en la tercera campaña prevista para finales de 2026, que estará liderada por la profesora Macarena Lara.

El equipo del Karnak Stones Project presenta un carácter interdisciplinar y está integrado mayoritariamente por personal investigador de la Universidad de Cádiz. Forman parte de la misión Abdelrhman Fahmy como director, Eduardo Molina-Piernas como codirector, Salvador Domínguez-Bella, Ana Durante, Macarena Lara y José Luis Ramírez, junto a la investigadora María Josefa Fernández, de la UNED, además de especialistas y personal técnico vinculados a la arqueometría, la arqueología, la conservación del patrimonio y la restauración de España y México. La misión cuenta con la colaboración de las autoridades egipcias y del personal del conjunto arqueológico.

Los resultados de la primera campaña de 2024 han tenido repercusión nacional e internacional y el proyecto prevé futuras publicaciones científicas, conferencias, exposiciones y materiales educativos, contribuyendo a la cooperación internacional y a la difusión del conocimiento sobre el patrimonio arqueológico egipcio.

Durante la campaña, el equipo recibió la visita de la misión española que trabaja en el Templo de Millones de Años de Tutmosis III, también en Luxor, dirigida por la profesora Myriam Seco, de la Universidad de Sevilla. Esta investigadora participó además el pasado verano en el curso organizado por la Universidad de Cádiz ‘UCA y Antiguo Egipto: un viaje interdisciplinar hacia el patrimonio y el turismo’.

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